基本情報
【邦題】急行「北極号」
【著者】Chris Van Allsburg
【出版社】HOUGHTON MIFFLIN
【第１刷発行】1985年
【言語】英語
【カバー】ハードカバー
【サイズ】29.85 x 1.27 x 23.5 cm
【ページ数】全32ページ
追加情報
【代表１ページあたり単語数】 99ワード（4ページ目）
【スタイル】見開き全体に絵、見開きページのどちらか片ページの端に文章。
1986年、コールデコット賞受賞作品。
日本語版は、村上春樹さんが翻訳していることでも有名です。
クリス・ヴァン・オールズバーグは、この作品以外にも1982年に「ジュマンジ」でコールデコット賞を受賞しています。
また、この作品もジュマンジ同様、2004年に映画化されています。（ロバート・ゼメキス監督、トム・ハンクス主演）
英語のワード数は多いため、英語に慣れたお子さん向けの絵本です。
クリスマスのお話なので、クリスマスが近づいたころに読んであげると、お子さんのワクワクする気持ちが高まると思います。
また、映画化された絵本だけあって、読みごたえがあり、大人も楽しめる絵本と言えます。
クリスマスイブの夢のようなお話です。サンタクロースを信じる子には特別な夜が待っている。サンタクロースってきっと本当にいるんだと思わせてくれるワクワクするストーリーです。
あらすじ
クリスマスイブの夜、サンタクロースを信じている主人公の家の前に機関車が止まりました。
慌てて家の外に出ると、車掌さんが汽車に乗せてくれました。
北極号は北極に向けて出発します。汽車の中には他にも子ども達がたくさん乗っています。
The train was filled with other children, all in their pajamas and nightgowns. We sang Christmas carols and ate candies with nougat centers as white as snow.
（引用：The Polar Express）
北極の街に到着すると、サンタクロースが主人公に欲しいものはないかと聞いてきます。
サンタのソリについている銀のベルが欲しいと言うと、サンタクロースは本当にそのベルをくれました・・・。